Principios de inmunologia

Interacción de Células Presentadoras de Antígenos y Células T Helper (Colaboradoras)
Fuente: Mader Human Biology, 10th Edition Chapter 7: Immunity



Células presentadoras de antígenos, Proteínas MHC, y Antígenos receptores en los linfocitos T.

Fuente: Textbook of medical physiology. Guyton and Hall; 11 ed

La respuesta de las células T es extremadamente específica al antígeno, como la respuesta de anticuerpos de las células B, y al menos tan importante como los anticuerpos en la defensa contra la infección. De hecho, la respuesta de inmunidad adquirida usualmente requiere de la ayuda de las células T al inicio del proceso, y las células T juegan un rol principal para ayudar a eliminar patógenos invasores.

Aunque los linfocitos B reconocen antígenos intactos, los linfocitos T responden a antígenos solo cuando ellos están ligados a moléculas específicas llamadas proteínas MHC localizadas sobre la superficie de las “células presentadoras de antígenos” en los tejidos linfoides (ver la figura 2).



Los tres mayores tipos de “células presentadoras de antígenos” son los macrófagos, los linfocitos B y las células dendríticas. Las células dendríticas, las más potentes de las “células presentadoras de antígenos”, están localizadas a lo largo del cuerpo, y su única función conocida es presentar antígenos a las células T. La interacción de las “proteínas de adhesión celular” es crítica para permitir que las células T se unan a las “células presentadoras de antígenos” el tiempo suficiente para lograr ser activadas.

Las proteínas MHC son codificadas por un grupo grande de genes llamado el “complejo mayor de histocompatibilidad”(MHC); las proteínas MHC ligan fragmentos peptídicos de las proteínas antigénicas que son degradadas en el interior de las “células presentadoras de antígenos” y luego transportadas juntas a la superficie celular. Hay dos tipos de proteínas MHC: (1) proteínas MHC I, las cuales presentan antígenos a las células T citotóxicas, y (2) proteínas MHC II, las cuales presentan antígenos a las células T helper.

Los antígenos sobre la superficie de las “células presentadoras de antígenos” se unen con moléculas receptoras sobre la superficie de las células T en la misma manera que ellos se unen con anticuerpos plasmáticos. Estas moléculas receptoras están compuestas de una unidad variable similar a la fracción variable de los anticuerpos, pero su tallo está firmemente ligado a la membrana celular del linfocito T. Hay más de 100 mil sitios receptores en una sola célula T.